Few players can so rightfully claim the title of a sports legend. Yet that is certainly true of Franz Beckenbauer. Because today is his birthday—and to take you back, if only for a few moments, to your recent language trip to Germany — LEC presents a profile of this exceptional soccer player.
Kaiser Franck
Franz Beckenbauer was born on September 11, 1945, in Munich, the legendary capital of the state of Bavaria. Born amid the ruins of postwar Germany to a father who worked as a postal collector, he caught the soccer bug before he was even 10… and set out to conquer Bayern Munich in the late 1950s. The man who could easily be nicknamed Kaiser Franz during his language study trip to Germany, won his first title at the age of 20 with his favorite club: the 1966 German Cup. Many more titles would follow, including the West German championship in 1969, 1972, 1973, and 1974, as well as three European Cup titles in the mid-1970s.
World champion as a player… and as a coach
Sa carrière au Bayern Munich achevée, Franz Beckenbauer traverse l’océan Atlantique pour rejoindre le Cosmos de New York, où il trouve Pelé comme partenaire. Cerise sur le gâteau : à 37 ans, il retourna en Allemagne dans le club de Hambourg SV, avec lequel il gagnera un dernier titre de champion du pays ! Désigné Ballon d’or en 1972 et 1976, il brille aussi en sélection nationale, remportant une coupe du monde en 1974, se hissant jusqu’en finale en 1966, et repartant avec la médaille de bronze en 1970. Mais Franz Beckenbauer, ce n’est pas qu’un joueur d’exception – c’est aussi un entraîneur redoutable. À la tête de l’Olympique de Marseille, il remporte un titre de champion de France. Avec le Bayern Munich, il conquiert le championnat d’Allemagne. Et avec son propre pays, il remporte (encore !) la coupe du monde, en 1990. Qui dit mieux ?